Al jefe de filas del lío -Gravel Café- le apetecía una ruta gravel por el ámbito fronterizo del Baixo Guadiana y bajo esta premisa hicimos un viaje en coche hasta Odeleite. A mí, como capitán de ruta, correspondía elegir recorrido y hacer de guía. Sobre la base de una ruta reciente de carretera tenía la idea de incorporar tramos sin asfaltar.
De Odeleite a Montinho y a Vale de Pereiro rodamos por carretera bien asfaltada, bajo el fresco manital y por un perfil quebrado. Después, ya en la carretera 505 giramos hacia Corte Nova en busca del primer tramo sin asfaltar, que sería parte del 2º sector de la Vía Algarviana, que nos lleva hasta la cima de una colina -depósito de agua- para llegar a Furnazinhas. Bajamos por las calles empedradas de esta aldea serrana y retomamos la 505. Por ella tendremos por delante dos subidas, la primera, más fuete, hasta Monte Novo y la segunda hasta Soudes. Tras abandonar esta pequeña aldea llegará un tramo muy favorable con el descenso para cruzar la Ribeira do Foupana, pero después habrá que exprimir las piernas para ascender hasta Alcaria Cova de Cima. Tras lo que entramos en el segundo tramo sin asfaltar de la jornada, que nos llevará hasta Pereiro, en su última parte por el conocido PR 4 Caminhos da Fonte. En el Café Central, parada de avituallamiento, pedimos cafés con leche y torradas.
Para esa hora él sol ya calentaba y la temperatura subía. Carretera suave hasta Serro do Vinho y cuando llegamos a Coito nos desviamos para seguir el tercer tramo de camino, serían poco más de tres km, favorables y rápidos, para volver a carretera asfaltada.
Rodar por la N122 es un autético placer. Desde que la IC27 absorbió el tránsito de vehículos que se mueve entre la cara sur y marítima del SW algarvio y el Alentejo, la antigua carretera ha quedado poco más que para el escaso tráfico local y para quienes gustamos de recorrerla en bicicleta.
Hoy rodamos rápido hasta llegar al cruce para Torneiro, con la idea de cruzar la pequeña aldea y seguir después por camino de tierra. Este tramo por el PR2 Ladeiras de Pontal tuvo unos cuatro km hasta la EM507 y fue, quizás una de las partes de tierra de mayor interés de la ruta.
Llegados al Pontal seguimos por la carretera que acompaña al Guadiana hacia su desembocadura, pasando por las poblaciones ribereñas de Laranjeiras, Guerreiros do Rio, Álamo y Foz de Odeleite, serán estos km los más planos y rápidos del día.
Después de cruzar el puente sobre la ribera, dejamos el asfalto para seguir el camino hacia Odeleite. Y como siempre, cuando se llega a esa aldea desde su lado Este, no quedaba una dura subida para llegar al bar-restaurante Bela Vista, donde está el coche. Esta vez la hicimos por la carretera que sube hasta cerca de la Escola Primaria. Sería el último esfuerzo antes de finalizar la primera ruta Cravel Café por el Baixo Guadiana. Espero que nuestro líder haya quedado satisfecho y quiera volver.
La ruta fue exponente de que para un recorrido gravel (asfalto/tierra) la bicicleta adecuada es gravel o ciclocross. Uno de los tres participantes llevó su mtb de doble suspensión y esta únicamente le fue útil en los tramos de tierra, porque por los de carretera -la mayor parte del recorrido- sufría para seguir el ritmo.
Por otra parte, si sumamos los cinco tramos de caminos de la ruta vemos que fueron casi 18 km los que hicimos por zonas sin asfaltar, lo que supone un 27% de recorrido. Para ser la primera ruta quizás nos quedamos cortos. En ocasiones venideras intentaremos acercarnos al 50% asfalto – 50% tierra, con recorridos mixtos en los que rodar con manillar curvado y neumáticos de 35 mm. Pedaleando sin el miedo a circular junto a otros vehículos a motor por la misma vía, sintiéndonos seguros. Espero que el amplio conocimiento que tenemos del Baixo Guadiana (Alcoutim y Castro Marim) nos permitirá trazar recorridos de ese nivel. Rutas para juntar todo lo bueno que para nosotros tiene el ciclismo, diversión, velocidad, paisaje, superación, amistad…
Firmado: Trípode Algarvio
Gravel Café 